海南丧葬习俗根深蒂固 殡葬业改革滞后
月有阴晴圆缺，人有生老病死，这是自然界永恒的规律。多少年来，在海南这片土地上，“活着可以不吃，死了必定厚葬”的民风也延续了不知道多少年。根据民政厅和相关部门的调查资料显示，海南省目前的殡葬业改革在全国还是属于滞后位置，原因除了我省建省较晚、殡葬业改革起步较晚之外，受传统丧葬习俗的影响，群众的丧葬观念转变难也是重要构成因素。
传统丧葬习俗延续 文明丧葬普及艰难
2011年12月29日下午，乐东县九所镇九所村65岁的李阿婆，经过两年与病魔做斗争后，终于散手人寰。这一刻，让闻讯赶到的四个孩子悲伤不已。
得悉这一消息的时候，正在拿起饭碗要吃饭村里的老木匠老许，立即放下手里的饭碗，赶到李阿婆家里。
“人死不过三”，在当地，人死后不能再家里停留超过三天，安葬当然是越快越好。多少年以来，每次听到这种事，老许都毫不犹豫地上门做棺材，不用死者家人去请，“多此一举”。当然，老许的任务是要把棺材尽快做好。棺材的材料家属早已准备好，经过一个晚上的忙碌，一口亮堂堂的棺材摆放在李阿婆家的客厅里。
正在老许打造棺材的同时，村里的一些老人也不轻松，他们有的写挽联，有的看墓地，有的为阿婆“整容”。第二天一大早，一切已经准备就绪，在穿孝戴麻子女们的哭声及唢呐声中，李阿婆的尸体被放进棺材。然后挂上一块红布，在鞭炮声中由8个汉子抬着送往墓地。
墓地此前早就定好。李阿婆过世的当天晚上，村里有几个热心人就把墓坑挖好，早上建墓的砖头及水泥就送了过来。棺材一到，就立即入墓。
忙碌了将近4个小时之后，李阿婆才“入土为安”。可是，这才是李阿婆的葬礼刚刚开始，在此后的“七七四十九天里”，每个“七”(就是李阿婆过世的那天是周几，那么下个周几要搞一次祭拜活动)都要搞祭拜，其中一、三、五、七最隆重。七七(七个星期以后)过后，为李阿婆的祭拜才结束。整个“白事”操作下来也要花上近三万元。
而这个花费只是属于普通的，如果家庭条件较好的，花费有的可达10万元。而不仅仅在乐东九所，其实，在海南的很多地方，虽然社会发展了，虽然这些年来政府提倡文明，可是因为受到传统的影响，火葬等文明安葬方式在当地群众中一直得不到很好的施行。
全省只有海口三亚市为火葬区 殡葬改革艰辛
据介绍，建省以来，海南省殡葬管理机构和服务设施建设取得了一定的成效。一是海口、三亚、万宁、文昌、儋州、五指山、定安、白沙等市县民政部门成立了殡葬管理所，专门管理本地区的殡葬事务；二是海口、三亚市人大立法将海口、三亚市区为火葬区，建立了海口市、三亚逸仙园殡仪馆等殡葬服务机构，对海口、三亚市城区非农业人口实施火葬；三是全省兴建公益性公墓37座、经营性公墓9座，可提供墓穴格位370000个，目前已入园安葬的墓穴格位共有10500个。
根据省民政厅2010年殡葬管理情况调研资料显示，我省“三沿五区”(即沿高速公路和国省道、县乡公路，沿铁路线，沿河道，水源保护区，文物保护区，风景名胜区，集中住宅区，自然保护区)可视范围内，随处可见新旧坟墓，有的地方由于年代久远，坟墓层层叠叠、星落棋布。如万宁东山岭风景区分布着大大小小的坟墓2万多座，被媒体戏称为“灰色风景线”；东方四更镇居民的房前、屋后共有8000多座坟墓，是典型的“人鬼杂居”之地。据2011年5月各市县自查统计，全省“三沿五区”可视范围内的坟墓共有538833座(穴)、占地约16000亩，坟墓大多用砖石、水泥硬化，对生态环境的破坏性极大。
目前我省多数市县，殡葬仍是群众的自发行为，殡葬管理、殡葬服务还处于起步阶段，但随着东方、万宁市殡葬改革试点工作的顺利开展，殡葬改革工作开始摆上政府的议事日程。
丧葬习俗差异巨大 根深蒂固难于改革
据介绍，我省殡葬业发展的滞后原因除了起步较晚之外，各地丧葬习俗差异较大，群众的丧葬观念转变难也是主要的原因。
据了解，在我省，不同的地区、民族丧葬习俗各不相同。以万宁、儋州、东方、昌江等地为代表，丧葬仪式最为隆重复杂，大致有停尸守灵、报丧调孝、超度招魂(群众称为做“七”)、哭丧送葬、修坟立碑等主要环节，仪式时间少则三、五天，多的十多天，整个仪式(不含修坟立碑)费用约1.5至3万元。
而以文昌、琼海、定安为代表的部分地区，人们认为死人不吉，丧葬仪式较为简单，一般1天内(最迟不超过2天)下葬，费用较少，但部分群众下葬后的修坟立碑却造价高昂。五指山、琼中等地的部分黎族、苗族群众，采取上山深埋、不留坟头、不留标记的方式安葬亲人；但也有一部分黎族、苗族群众采用汉族群众的丧葬方式。信仰穆斯林的少数民族群众，一般坟墓低平、整齐、墓碑和占地面积较小，丧葬仪式较为节简。
从了解的情况看，我省殡葬管理工作滞后的主要原因有：第一，受传统丧葬习俗的影响，群众的丧葬观念转变难。受几千年丧葬习俗的深刻影响，部分群众把大办丧事等同于尽孝，认为丧事越隆重，对先人越孝顺；部分群众把家族兴旺发达的希望寄托在所谓的“风水”上，从思想上抵触以文明殡葬为主要内容的殡葬改革，尤其是火葬推进难度更大。如儋州市，办丧事要请邻里乡亲、亲朋好友大吃大喝3天，请地方剧团连续演出3天，还要请法师做“七”，有的要做完“头七”、“二七”、“三七”，才能将尸体下葬。
殡葬管理缺乏 设施简陋难满足殡葬服务
1995年，海南省人大颁布《海南省殡葬管理办法》，明确要求各市县建立专门的殡葬管理机构和执法队伍。然而，至今已经17年过去了，全省只有海口、三亚、万宁、文昌、儋州、五指山、万宁、定安、白沙等市县设有殡葬管理所，其余9个市县目前还没有殡葬管理机构，殡葬工作由民政局社会福利和社会事务科(股)负责。而儋州、昌江等市县，虽有殡葬管理人员编制，但既无办公场所，也无管理责任，实际也无法履行殡葬管理工作职能。据称，目前在很多群众中，多数不知道政府对殡葬有什么规定和要求。
而长期以来，政府也没有指定相应的埋葬地点、制定土葬标准，群众只能按传统进行丧葬。同时，殡葬改革又是一场改变千年习俗的重大变革，涉及千家万户的利益，投入大、风险高，具有高度的敏感性。多年来，一些地方因害怕殡葬改革引发群众不满，对殡葬管理工作消极对待，致使殡葬改革推进难。
民政厅福利处相关人员说，殡葬服务是政府公共服务的重要组成部分，基本的殡葬公共服务理应由各级政府提供。多年来，由于我省经济力量薄弱，政府投入殡葬服务设施建设的费用很少，导致我省殡葬服务产品短缺、服务质量不高。如在公墓建设方面，全省现有的公益性公墓主要集中在东部沿海市县，大多属于项目开发坟墓搬迁安置点，真正规划建设的城乡公益性公墓很少。城乡公益性公墓不仅数量少，而且还存在墓穴大小、墓碑尺寸、占地位置无标准，墓地无人管理等问题。
据了解，目前我省仅有两个殡仪馆，还存在设备老化等问题，从而导致火化推行难度较大。个别乡镇、农场、村委会自建的小型公益性公墓，墓穴大小、墓碑尺寸、占地位置由墓主自行确定，基本无人管理，实际只是集中的乱葬点。如昌江县猴子山公墓，占地500亩，大大小小、高高低低、横七竖八地约集中4000座坟墓，整个山头光秃秃的。经营性公墓除少数规范经营、服务较好外，多数经营性公墓管理不够规范、服务意识不强，收费项目欠公开和透明。